Пигментация кожи человека зависит, в первую очередь, от конституциональных (генетических, расовых) особенностей синтеза основного пигмента кожи меланина, который вырабатывают особые клетки – меланоциты. Кроме этого, на цвет кожи влияет содержание в коже гемоглобина, а также каротина. Однако именно меланин является основным пигментом, от которого зависит цвет кожи, волос и глаз. Он выполняет также функции фильтра, уменьшающего опасное воздействие на кожу ультрафиолетовых лучей и таким образом предотвращающего острую реакцию в виде солнечных ожогов и фотодерматозов, а также отсроченную – фотостарение и рак кожи. Количество меланоцитов приблизительно одинаково и у белой, и у негроидной расы, а вот количество вырабатываемого ими меланина отличается весьма значительно. Существует общепризнанная классификация типов кожи по Т.Фитцпатрику: Тип кожи I - белый - никогда не загорает, всегда обгорает (исключительно светлая белая кожа, блондины - светлые волосы, голубые или зеленые глаза). Тип кожи II - иногда загорает, обычно обгорает (светлая кожа, волосы «песчаного» цвета, светлые или светло-коричневые, иногда темно-коричневые, зеленые или карие глаза). Загар ложится медленно и плохо. 
Тип кожи III - часто загорает, иногда обгорает (кожа цвета слоновой кости или оливковая, волосы светло-коричневые, темно-коричневые, реже черные, карие глаза). Загар ложится хорошо. Тип кожи IV - всегда загорает, никогда не обгорает (оливковая кожа, темно-коричневые или черные волосы, темно-карие или черные глаза). Загар ложится хорошо. Тип кожи V - никогда не обгорает (темно-коричневая кожа, черные волосы, черные глаза). Загар ложится обильно. Тип кожи VI - никогда не обгорает (черная кожа, черные волосы, черные глаза). Кожа глубоко пигментирована. 
Кроме конституциональной пигментации имеет значение также факультативная, формирующаяся под воздействием внешних и внутренних факторов – загар под влиянием ультрафиолета, пигментация, развивающаяся после каких-либо воспалительных процессов на коже (например, травмы, ожога, а также существует лекарственные гиперпигментации). При построении терапевтической программы надо помнить, что осветление кожи достигается несколькими путями: - отшелушиванием верхнего рогового слоя, - подавлением продукции меланина (депигментирующая терапия), - эффективной фотозащитой кожи. Для отшелушивания верхнего слоя эпидермиса наиболее часто используются методы аппаратной косметологии (дермабразия), воздействие жидкого азота, химические пилинги (гликолевая, лимонная, молочная, фитиновая, салициловая кислоты, ТСА, ретиноиды). За счет удаления поверхностных роговых чешуек уменьшается общее число пигментсодержащих клеток, выравнивается поверхность кожи, которая выглядит более равномерно окрашенной. Кроме того, после подобных процедур повышается проницаемость кожи для активных ингредиентов косметических средств. С целью дальнейшего осветления кожи применяются депигментирующие косметические средства. Средства для осветления кожи Примеры Содержащие соединения ртути, фенол, салициловую кислоту в очень высокой концентрации Эффективность. ВЫСОКАЯ Безопасность. НИЗКАЯ Современные косметические средства, в состав которых входят ингибиторы тирозиназы, хелатные агенты, ретиноиды, антиоксиданты Эффективность. Достаточно ВЫСОКАЯ Безопасность. Достаточно ВЫСОКАЯ Кефир, лимонный сок, сок петрушки, измельченные цветки васильков, плоды айвы, данные корки и другие народные рецепты Эффективность. НИЗКАЯ Безопасность. ВЫСОКАЯ | 
